Металлы в природе встречаются в различных видах, включая свободные элементы, руды и минералы.
Свободные элементы: Некоторые металлы, такие как золото, платина и медь, могут находиться в природе в чистом виде, что называется самородным металлом. Они часто встречаются в виде самородков, которые могут быть довольно крупными. Однако большинство металлов не встречаются в чистом виде из-за их высокой реакционной способности.
Руды: Металлы чаще встречаются в форме руд, которые представляют собой соединения металлов с другими элементами, такими как кислород, сера и углерод. Руды обычно содержат относительно низкие концентрации целевого металла и для их извлечения требуется переработка. К основным типам руд относятся оксиды, сульфиды и карбонаты.
Минералы: Минералы — это природные твердые неорганические соединения, имеющие определенную химическую структуру и упорядоченное расположение атомов. Многие минералы содержат металлы в своем составе, однако они могут быть более сложными по составу, чем руды. Извлечение металлов из минералов также требует обработки и очистительных процедур.
- Природное серебро может встречаться в виде самородков или в составе таких минералов, как аргентит (Ag2S).
- Железо в природе можно найти в виде оксидных руд, таких как гематит (Fe2O3), или в виде минералов-сульфидов, таких как пирит (FeS2).
- Медь может существовать как в виде самородков, так и в составе минералов-карбонатов, таких как малахит (Cu2CO3(OH)2), или сульфидных минералов, таких как халькопирит (CuFeS2).